Tijdens de opening van het studiejaar van de Hanzehogeschool Groningen benadrukte collegevoorzitter Henk Pijlman de verbinding van de hogeschool met de regio. Onder meer door nauwer samen te werken met de Rijksuniversiteit Groningen en de hbo’s en mbo’s in het noorden kunnen de instellingen de verbinding met de regio versterken. Dit vraagt om een verbreding van de ‘universiteit van het noorden’.